Burt Lancaster interpreta a un auténtico aristócrata, el príncipe Salina, mientras Garibaldi invade Sicilia con un ejército de mil personas, desembarca en Marsala y avanza por Palermo. El príncipe Salina es un noble en una época en desaparición. Rechaza un lugar en el nuevo Senado y no logra convencer a la nueva ola de que la unificación no será buena para Sicilia. Está atrapado entre diferentes lealtades. Una historia de amor entre su sobrino (Alain Delon) y la hija de un rico comerciante burgués (Claudia Cardinale) entrelaza la acción y agudiza los dilemas morales que debe afrontar el príncipe Salina. En la escena final del matrimonio, el impresionante Burt Lancaster con esmoquin se mira al espejo y se le llenan los ojos de lágrimas. La majestuosa grandeza y la sorprendente dignidad se entrelazan con la melancolía, el dolor y el arrepentimiento elegíacos. La ilustración perfecta de la definición de tragedia de Friedrich Schiller: “La tragedia no es sinónimo de sufrimiento. Más bien, la tragedia es la protesta inútil del individuo contra el sufrimiento inevitable. Una película valiente, que opone, denuncia y se opone al gobierno y a la iglesia. La edición restaurada completa es una joya cinematográfica y el opulento vestuario y escenario son un tesoro digno de contemplar. ¡No te pierdas esta obra maestra!